Le corps est un outil indispensable au théâtre, que cela soit dans la création littéraire dramatique que dans le spectacle. La dimension double du théâtre est aussi perceptible pour le corps qui est à la fois physique et spirituel. En Afrique de l'Ouest en général et dans les aires culturelles Yoruba en particulier, les rites, cérémonies et autres manifestations organisés à l'endroit des ancêtres, défunts ou divinités révèlent des formes de théâtralisation spécifique qui inscrivent le corps revenu, dans une dimension spirituelle, celui des morts au centre du jeu, de l'organisation scénographique souvent improvisée et du public. C'est le cas du rite Egungun des Yoruba d’Oyo, un ancien Etat africain fondé au XVe siècle dans l’actuel Nigéria. Par ailleurs, dans les créations théâtrales du dramaturge béninois Ousmane Alédji, le corps est un langage, une unité englobante qui est au service de la mort. De ces différentes pratiques théâtrales, il résulte un usage esthético-littéraire pluriel des corps morts, vivants avec ou sans sépulture : des figurations plurielles exprimant la résistance à la mort. Dans la pratique du rite Egungun des Yoruba et dans le théâtre d'Ousmane Alédji, il se dégage une figure de résistance pareille à celle d’Antigone, pas dans une connotation culturelle mais uniquement symbolique. La présente réflexion se propose d'analyser les figures métaphoriques de résistance présentes dans le spectacle rituel Egungun des Yoruba et dans les créations théâtrales d'Ousmane Alédji qui sont proches de la figure de résistance d’Antigone. L'étude s'inscrit dans une démarche comparatiste entre l'art du spectacle et la création littéraire pour mieux étudier la fonction symbolique de la résistance dans ces deux formes théâtrales.

Mots-clés : Antigone, corps, figures, théâtre.

The body is an indispensable tool in theatre, whether in dramatic literary creation or in performance. The double dimension of the theater is also perceptible for the body which is both physical and spiritual. In West Africa in general and in the Yoruba cultural areas in particular, the rites, ceremonies and other events organized for ancestors, deceased or divinities reveal specific forms of theatricalization which inscribe the returned body, in a dimension spiritual, that of the dead at the center of the game, of the often improvised scenographic organization and of the public. This is the case of the Egungun rite of the Yoruba of Oyo, an ancient African state founded in the 15th century in present-day Nigeria. Moreover, in the theatrical creations of the Beninese playwright Ousmane Alédji, the body is a language, an encompassing unit which is at the service of death. From these different theatrical practices, the result is a plural aesthetic-literary use of dead bodies, alive with or without burial: plural figurations expressing resistance to death. In the practice of the Egungun ritual spectacle of the Yoruba and in the theater of Ousmane Alédji, a figure of resistance similar to that of Antigone emerges, not in a cultural connotation but only symbolic. This reflection proposes to analyze the metaphorical figures of resistance present in the ritual spectacle Egungun of the Yoruba and in the theatrical creations of Ousmane Alédji who are close to the figure of resistance of Antigone. The study is part of a comparative approach between performing arts and literary creation to better study the symbolic function of resistance in these two theatrical forms.

Keywords: Antigone, body, figures, theater.